Logística y distribución VIII: El Canal logístico de Distribución (I) - Procesos involucrados en la distribución

La distribución física de un producto cuenta con cinco procesos fundamentales:

1. Procesamiento de pedidos. Además del flujo de materiales existe un segundo flujo de información que circula en sentido contrario. De la exactitud, agilidad y gestión del flujo de información depende en gran medida la rapidez y eficiencia de la logística de materiales. No es extraño encontrar plazos de entrega que se multiplican por dos o por tres al añadir al tiempo de servicio, los tiempos administrativos de cliente y proveedor. En muchos casos, una pequeña inversión en la mejora del flujo de información va a conseguir un alto rendimiento económico en la cadena logística.

2. Control de inventarios. En el post anterior dedicado a la gestión de los almacenes se han visto ya las recomendaciones sobre el control de los inventarios.

3. Transporte. En negocios con gran complejidad logística, el coste del transporte puede suponer el mayor coste de todos los involucrados en la producción y venta del bien, por lo cual, su gestión será crítica para la rentabilidad de la empresa. Como a todas las actividades, se les debe prestar mayor o menor esfuerzo según su importancia relativa. La gestión del transporte incluye de manera muy genérica los siguientes componentes: 

• Selección de rutas.
• Búsqueda y selección de las mejores ofertas.
• Trazado de las rutas.
• Ordenar y dirigir las expediciones.
• Negociación de las reclamaciones por pérdidas o daños.
• Comprobación de las facturas de los transportes.

4. Manipulación de mercancías.  Las necesidades más complejas de manipulación de mercancías incluyen lo siguiente:

• Picking o recogida de pedidos: Consiste en recorrer los almacenes para la recogida de los materiales solicitados por los clientes. Según la cantidad y complejidad de los pedidos que recibe la empresa, se deberá hacer un mayor esfuerzo de diseño que busque el equilibrio entre la inversión en equipos y almacén y el coste de la mano de obra.
• Packaging o empaquetado:  El empaquetado de las mercancías tiene varias funciones como protección contra pequeños golpes, contra inclemencias del tiempo o contra la suciedad. También sirve como precinto que garantice la integridad del envío hasta el cliente o como apoyo de la imagen del proveedor. Es recomendable tener una normativa sobre el empaquetado que estandarice los materiales y la forma de realizarlo para evitar las improvisaciones y garantizar que se trate de un embalaje seguro y que cumpla las normas de reciclaje.

5. Almacenamiento. La logística de distribución parte desde los almacenes a los que se ha hecho referencia en el post anterior.

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