Gestión de almacenes (III): Layout I

layout almacén

Una vez que hemos visto el mapa de procesos, vamos a entrar en la primera etapa de la gestión de almacenes, que no es otra que diseñar la distribución en planta y el flujo de mercancías con un correcto layout.

Los objetivos del diseño, y layout de los almacenes son facilitar la rapidez de la preparación de los pedidos, la precisión de los mismos y la colocación más eficiente de las existencias, todos ellos en pro de conseguir potenciar las ventajas competitivas contempladas en el plan estratégico de la organización, regularmente consiguiendo ciclos de pedido más rápidos y con mejor servicio al cliente. 

Es importante señalar que en este post nos vamos a referir exclusivamente al diseño de almacenes, dejando de lado el diseño de Centros de Distribución, los cuales presentan unas características diferenciadoras respecto de los almacenes.
En un almacén el objetivo principal del mejoramiento se enfoca en la optimización del espacio y en dotar de medios de manipulación de cargas normalmente a gran altura y con volúmenes de trabajo medios.

En el momento de diseñar un almacén se pueden diferenciar dos fases:

1. Fase de diseño de la instalación. El continente
2. Fase de diseño de la disposición de los elementos que deben "decorar" el almacén; el layout del almacén. El contenido

El diseño de las instalaciones hace parte de los procesos estratégicos que debe ejecutar la gestión de almacenes, dicho diseño debe incluir:

• Número de plantas: preferentemente almacenes de una planta.
• Planta del almacén: diseño en vista de planta de la instalación.
• Instalaciones principales: pilares, instalación eléctrica, ventilación, contra-incendios, seguridad, medio ambiente, eliminación de barreras arquitectónicas.
• Materiales: principalmente los suelos para lo cuales se debe tener presente la resistencia al movimiento de los equipos de manutención, la higiene y la seguridad.

El layout corresponde a la disposición de los elementos dentro del almacén. El layout de un almacén debe asegurar el modo más eficiente para manejar los productos que en él se dispongan. Así, un almacén alimentado continuamente de existencias tendrá unos objetivos de layout y tecnológicos diferentes que otro almacén que inicialmente almacena materias primas para una empresa que trabaje bajo pedido. Cuando se realiza el layout de un almacén, se debe considerar la estrategia de entradas y salidas del almacén y el tipo de almacenamiento que es más efectivo, dadas las características de los productos, el método de transporte interno dentro del almacén, la rotación de los productos, el nivel de inventario a mantener, el embalaje y pautas propias de la preparación de pedidos.

MODELOS DE GESTIÓN SEGÚN LA ORGANIZACIÓN FÍSICA DE LOS ALMACENES

Un óptimo diseño de las instalaciones de un almacén repercute en un adecuado flujo de materiales, minimización de costes, elevados niveles de servicio al cliente y óptimas condiciones de trabajo para los empleados.
 
Cuando la organización opta por ejercer la gestión física del almacén, se debe decidir acerca del modelo de gestión que se aplicará a nivel operativo, con base en su organización física. Según la organización física se consideran dos tipos de modelos de gestión operativa de los almacenes:

• Almacén Organizado: Cada referencia tiene asignada una ubicación específica en almacén y cada ubicación tiene asignadas referencias específicas. De esta manera se facilita una gestión manual del almacén.
• Almacén Caótico: No existen ubicaciones pre-asignadas. Los productos se almacenan según disponibilidad de espacio y/o criterio del almacenista.
  

Asimismo existen una serie de principios que deben seguirse al momento de realizar la distribución en planta de un almacén, estos son:

• Los artículos de más movimiento deben ubicarse cerca de la salida para acortar el tiempo de desplazamiento.
  
• Los artículos pesados y difíciles de transportar deben localizarse de tal manera que minimicen el trabajo que se efectúa al desplazarlos y almacenarlos.
  
• Los espacios altos deben usarse para artículos predominantemente ligeros y protegidos.
  
• Los materiales inflamables y peligrosos o sensibles al agua y al sol pueden almacenarse en algún anexo, en el exterior del edificio del almacén.
  
• Deben dotarse de protecciones especiales a todos los artículos que lo requieran.
  
• Todos los elementos de seguridad y contra incendios deben estar situados adecuadamente en relación a los materiales almacenados.
  

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